AML / ANI-Mot-Lire - Association pour le développement de la Poésie, de la Littérature, de la Lecture et de l’Ecriture et la Médiathèque de Balaruc les Bains – Sète Agglopôle Méditerranée - ont accueilli au cours d’une « Rencontre-Echanges avec un Auteur » Jean-Marie et Lucette PESCE pour la présentation de « L’ANCETRE » « Balaruc, voilà comme c’était…»
Près de 60 personnes, des balarucois essentiellement, étaient venues échanger avec Jean-Marie Pesce., dans une ambiance conviviale, une écoute attentive et des échanges nombreux après l’accueil par Valérie Pascaud, directrice de la Médiathèque, la présentation par Marie-Joëlle Bouchard et la lecture de deux poèmes de Jean-Marie : « Avant-propos » par Michèle Jégat et « Balaruc les Bains, village d’autrefois » par Christiane Calien.
Une grande partie de l’ouvrage est écrite en alexandrins. Des vers, mais aussi des textes et beaucoup d’illustrations : photos anciennes, plans, cartes, et dessins de la plume de Jean-Marie, d’une remarquable qualité, il faut le souligner.« J’ai voulu faire un livre différent, original… », dit l’auteur - 3 ans de travail, avec l’aide précieuse de Lucette, son épouse… « Ce livre est écrit pour résumer le temps. Comme l’on vivait il y a bien longtemps… Je ne suis pas l’Ancêtre qui écrit des pamphlets mais retrace les moments que j’ai pu partager avec les gens d’ici, les visages aimés qu’on ne reverra plus, les histoires qui restaient dans mes pensées, les constructions anciennes qui ont disparu, les souvenirs car ils vont s’estomper… Il ne reste que les mots qui retracent le passé … Voilà pourquoi j’écris, pour ne pas qu’on oublie notre village et dire comment il était. » C’est évidemment « sa » mémoire qui, tout au long du livre évoque successivement le développement, le peuplement de Balaruc, les activités, les gens, les fêtes…. Les traces romaines, la médecine thermale à la Renaissance, le temps du Roi Soleil, comment est né Balaruc les Bains, la scission en 1886… L’évolution du village : depuis le Chemin Haut vers les Bains, de la Gare au Plan du Port… La presqu’île : la Pompe Vieille, de la Fontaine Vieille à la Neuve, du Centre aux Thermes, l’avenue de Montpellier, du Centre au Plan du Port, descriptions illustrées par des tranches de vie – de sa vie… La Cadole : le chemin du tour de l’étang, du Plan du Port à la Pointe, de la Pointe à la Cadole, la source marine (la Vise), le Gabès (canonnière-école), la Ginguette, les Arènes-Pêches traditionnelles… Les bâtiments : l’église romane – Notre Dame d’Aix, la croix du Pioch d’Aix, la plus vieille porte, l’Estaminet, l’église, l’Etablissement Thermal, l’Hôpital, le Casino, les écoles et la mairie, la coopérative vinicole… Les activités : les Thermes, les industries du pétrole, des engrais ou des produits chimiques pour la vigne, la cimenterie… Les vendanges, la pêche, la chasse… Les gens : ambiance, bruits… Les journées à l’école, l’enterrement, le café Bompard, la baraquette, le Carnaval - la Fête à l’envers, la Pentecôte, les fêtes des 13 et 14 juillet, la Fête locale – le 15 août, la fanfare des Enfants de Thau, la danse du Chevalet, les noms des rues, les commerces, les coins de vie, les coutumes, le poète – le docteur Gros, le philosophe – Maurice Clavel, les narrateurs – l’oncle Emile…
Cette énumération est destinée à encourager à acheter le livre lorsqu’il sera publié car, au-delà des têtes de chapitres, ce sont les récits, descriptions, narrations, anecdotes, commentaires, témoignages, qui font l’intérêt de cet ouvrage, car mémoire et langage sont les fondements de la culture qui doit rassembler et non diviser. Jean-Marie ne se prétend pas historien, ni écrivain, ni même poète. Il possède cependant un remarquable talent de plume et de conteur infatigable. On a pu admirer pendant près de deux heures, aussi bien la précision de sa mémoire, que la justesse de son expression.
Après la lecture, par Marinette Grellet, du poème de Jean-Marie Pesce « Les gens », la Rencontre-Echange s’est poursuivie autour d’un rafraîchissement offert par la Médiathèque, Tous les participants ont été particulièrement satisfaits de cette soirée.