La Route du Sud Cycliste, une réussite… Entre Atlantique et Méditerranée, LA ROUTE DU SUD CYCLISTE – LA DEPÊCHE DU MIDI, épreuve réservée aux Groupes Professionnels, égrène les départs et les arrivées de ses étapes sur les diverses cités des Régions AQUITAINE, MIDI-PYRÉNÉES et LANGUEDOC-ROUSSILLON.
Créée en 1977 sous le nom de Tour du Tarn, elle devient le Tour Midi-Pyrénées en 1982 et LA ROUTE DU SUD en 1988. Cette course cycliste internationale à étapes, dont le palmarès est riche des noms des coureurs les plus huppés, est unanimement reconnue par les professionnels du Monde du Cyclisme. Si cette grande course pour nos trois régions connaît un succès toujours croissant, elle le doit à la convivialité, à l’enthousiasme, et au professionnalisme d’une organisation exclusivement bénévole.
LA ROUTE DU SUD est la seule course cycliste du plus haut niveau qui a pour cadre le « grand sud-ouest ». Inscrite au calendrier international de l’UCI pour fin juin, elle est l’ultime course à étapes avant les grands rendez-vous : Championnats Nationaux et surtout Tour de France. Cette organisation qui déplace chaque jour coureurs, encadrement, partenaires commerciaux, journalistes… est un apport économique appréciable pour les villes qui la reçoivent. Elle bénéficie de l’appui de la Presse, de la Radio et fait l’objet d’une couverture Télévisée quotidienne.
Les milliers de spectateurs qui jalonnent le parcours et qui fréquentent les départs et arrivées sont les témoins de la vitalité de LA ROUTE DU SUD CYCLISTE – LA DEPÊCHE DU MIDI.
La 41e édition de la course « 100% Sud-Ouest » annonce, entre Méditerranée et Pyrénées, un spectacle magnifique. À travers 5 départements de la Région Occitanie et dans un cadre exceptionnel, la passion du vélo résonnera sur les routes sportives du Midi. En jeu, le tout nouveau maillot rouge de leader, parrainé par la Région. Un tracé exigeant qui exploite toute la richesse des paysages Occitans Du littoral Méditerranéen aux vallons du Gers, en passant par les Pyrénées, les coureurs emprunteront des routes exceptionnelles au cœur de la Région Occitanie.
Sprinters, grimpeurs et baroudeurs auront l’occasion de s’exprimer sur les reliefs de l’Espinouse, les coteaux du Tarn et du Gers et les cols Pyrénéens. 4 étapes sont offertes aux coureurs, pour un total de 672km et 9700m de dénivelé. Un tracé 100% Héraultais, de Villeveyrac à Saint-Pons-de-Thomières : la course débutera par un programme inédit et sélectif.
La première partie sera plutôt roulante jusqu’à la Vallée de l’Orb, avant d’emprunter les routes montagneuses du Parc Naturel Régional du Haut-Languedoc : le col de l’Espinouse, le col de la Bane et le col de Sainte-Colombe feront de cette 1ère étape de 176km le premier grand rendez-vous de cette édition. Le départ de la 2ème étape sera donné dans notre cher département du Tarn, plus précisément de l’Espace Loisirs Sor et Agout à proximité de Castres. Malgré un départ musclé et quelques reliefs dans les 30 derniers kilomètres, les sprinteurs ont rendez-vous à Saramon, dans le Gers, après 174km. Mais le final est original, puisque les 700 derniers mètres seront en faux-plat montant. Saint-Gaudens, ville amie de la Route du Sud, donnera le top départ à la grande explication entre les meilleurs grimpeurs. Le mythique col du Tourmalet précèdera deux montées inédites : Luz Ardiden par la Route Forestière de Gaborisse, puis la station de Gavarnie-Gèdre. Pour profiter de ce cadre somptueux aux portes du Parc National des Pyrénées, qui fête cette année ses 50 ans, les coureurs devront gravir 4777m de dénivelé positif répartis sur les 167km de cette 3ème étape qui décidera sans doute du podium final.
La dernière étape sera courue en intégralité dans le département du Gers, hôte fidèle et passionné de la Route du Sud. Après Clermont-Pouyguillès l’an dernier, la course revient en Astarac Arros en Gascogne, dans le village de Saint-Michel.
Le parcours de 155km sera à l’image du département : vallonné et dynamique. Les sprinteurs devraient néanmoins en découdre à toute vitesse dans la dernière ligne droite du Circuit Automobile Paul Armagnac de Nogaro, pour un final grandiose. La densité exceptionnelle des participants augure d’une course très ouverte À deux semaines du Tour de France et à une semaine des Championnats Nationaux, la Route du Sud s’affirme comme un rendez-vous incontournable pour les plus grands coureurs. Au départ de Villeveyrac, nous retrouverons 7 formations World Tour et sur les 16 équipes engagées, 10 prendront le départ de la Grande Boucle. Jamais le plateau n’avait été aussi fourni.
INFOS PRATIQUES : Le départ fictif de la course sera donné à 11h45 devant la cave coopérative de Villeveyrac, départ réel à 12h devant l’Abbaye de Valmagne et une arrivée à St Pons de Thomières prévue aux alentours de 16h. Une caravane publicitaire précèdera d’une heure environ le peloton.
Ce dernier progressera « en bulle », avec priorité de passage et ouverture de course par un peloton motocycliste de la Gendarmerie En cette journée particulière, des coupures ponctuelles de la circulation auront lieu au fur et à mesure de l’avancement de la course.
Des perturbations de trafic sont donc attendues dans les secteurs suivants : - secteurs de Montagnac (D613), Pézenas (D613/609) entre 12h et 12h30 - secteur Lamalou les bains (D908 Bédarieux/St Pons) entre 13h30 et 14h30 - secteur St Pons de Thomières (D612/907) entre 15h30 et 16h30. Sur ce secteur, les contraintes d’organisation de l’arrivée nécessitent la fermeture de la RD612 en traversée de St Pons de Thomières de 12h à 17h00 et la coupure de la liaison Tarn/Hérault.
Par conséquent, l’axe Castres/Béziers sera conseillé via Carcassonne, notamment pour les PL. - les routes des cols (D22 et 180 cols des Princes, Madale, Espinouse, D907 col du Cabarétou, D907 col de Ste Colombe) feront l’objet d’une coupure d’une heure. Une signalisation provisoire d’information sera mise en oeuvre à cet effet sur le réseau routier départemental.
Retrouvez toutes les conditions de circulation sur Inforoute 34, le site d’information routière du Conseil départemental de l'Hérault : http://geo.herault.fr/inforoute/index.html
Abbaye de Valmagne : deux dates à ne pas oublier !
Vendredi 28 juillet, à l'auberge de l’abbaye de Valmagne, à 17 h :
Ce n'était pas une mince affaire avec l'organisation du défilé à travers la ville, la préparation d'un repas pour plus de 160 personnes, avec une belle animation autour pour la soirée assurée par Music Arts Events et particulièrement le DJ,Philippe Duval. Mais dès 14 h 30, tout était prêt avec plus de 14 chars et groupes venus de communes où les comités des fêtes sont très actifs, à commencer par celui de Villeveyrac qui avait donc l'honneur d'ouvrir le défilé avec son Veydrac, plus remuant que jamais.
Samedi de 15 h à 22 h ! Exposition des photos de Boris Lopez « Le travail de l’homme, vendange matinale »
Valmagne vous invite à découvrir le jardin médiéval et le conservatoire de cépages de l’Abbaye de Valmagne qui seront exceptionnellement ouverts aux visites en accès libre ces 2 jours-là. Seules obligations : ne pas toucher ni cueillir et ne pas laisser entrer nos amis les chiens. Une délicate attention est prévue pour les visiteurs de l'auberge
L'abbaye de Valmagne ouvre ses portes du Lundi au Vendredi de 14h à 18h et les week-ends de 10h à 18h. 
