Le week-end du 12 avril a marqué un tournant pour la ville de Sète avec l'inauguration officielle vendredi, suivie d'une journée portes ouvertes samedi, du tout nouveau Pôle Universitaire Michèle Weil. Plus qu’un simple lieu d’études, ce campus s’affirme comme un véritable écosystème de formation, d’innovation et de transition écologique et sociale. Il réunit formations universitaires, projets culturels, accompagnement social et services du quotidien.
Situé en plein centre-ville, en face du théâtre Molière, le pôle s’inscrit dans une stratégie territoriale forte : celle de faire de l’enseignement supérieur un levier de transformation durable, connecté aux enjeux locaux et globaux.
Deux axes orientent la démarche pédagogique : la décarbonation (aile sud) et la digitalisation des activités (aile nord). C’est autour de ces enjeux que s’organise l’offre de formation, pensée pour répondre aux besoins des filières clés du territoire : économie bleue, industries culturelles et créatives ou encore transition écologique. À travers ce prisme, le pôle favorise l’émergence de nouveaux métiers, mais aussi de nouvelles manières de travailler et de penser les transitions.
Un patrimoine réhabilité
Le choix du bâtiment n’est pas anodin. Ancien collège Victor Hugo, construit en 1880, le site a connu de nombreuses vies – école, hôpital, musée, lieu d’ateliers, tiers-lieu avec La Palanquée, voire plateau de tournage (la série Demain nous appartient). Sa réhabilitation en 2023-2024 a permis de préserver son caractère patrimonial tout en répondant aux exigences d’un bâtiment public moderne. Colonnes, ferronneries, portes rouges façon Théâtre Molière : les éléments historiques dialoguent désormais avec une conception pensée pour la sobriété énergétique et l’écoconstruction.
L’isolation a été réalisée à partir de matériaux biosourcés, les cours désimperméabilisées grâce à un revêtement innovant à base de coquilles d’huîtres locales, et l’ensemble du mobilier provient du réemploi ou de l’upcycling. La gestion énergétique a été optimisée : VMC double flux, brise-soleil, éclairage LED avec détecteurs de présence, ventilateurs pour le confort d’été. Enfin, une place importante est donnée aux mobilités douces avec des stationnements sécurisés pour vélos et trottinettes, des casiers connectés pour recharger les batteries, ainsi qu’une flotte de vélos à assistance électrique mise à disposition des étudiants.
Une offre de formation tournée vers les métiers de demain
Le Pôle Universitaire Michèle Weil se distingue par une offre de formation ancrée dans les besoins du territoire, mais aussi tournée vers les enjeux de transition écologique et numérique.
L’IUT rattaché à Montpellier y propose deux parcours en plein essor : le B.U.T. Gestion des Entreprises et des Administrations (GEA) et le B.U.T. Informatique, pour répondre aux besoins croissants en compétences tertiaires et numériques. À leurs côtés, les étudiants du BTS Aquaculture du lycée maritime bénéficient aussi de locaux sur le site, en attendant la création d’une Licence professionnelle QHSE spécialisée dans les produits de la mer, en lien avec France 2030.
Côté formation continue, le site accueille un Executive MBA en Économie Circulaire, destiné aux cadres et professionnels souhaitant renforcer leur expertise dans les stratégies durables. Porté par Claire Gillet-Monjarret et la chaire Ecocirculab, ce cursus pluridisciplinaire alterne droit, management et écologie, avec une approche résolument systémique.
Enfin, en collaboration avec l’école Travelling, un Diplôme Universitaire d’Éco-techniciens et Éco-managers des ICC est en cours de structuration. Ce programme pionnier vise à former des professionnels capables de décarboner la production audiovisuelle et d’intégrer les enjeux écologiques dans le spectacle vivant, le jeu vidéo ou l’animation.
Des espaces pour vivre, apprendre et créer
Le Pôle Michèle Weil de 2 327 m² propose aux 350 étudiants une variété d’espaces conçus pour favoriser les échanges et l’expérimentation. Le Bureau de l’Économie Circulaire (BEC) accueille chercheurs, enseignants et entreprises pour penser ensemble des solutions locales en matière d’économie régénérative. L’Espace Bertrand Schwartz, quant à lui, héberge les équipes de la Mission Locale, qui y déploient des programmes de formation immersive pour les jeunes éloignés de l’emploi.
Le studio audiovisuel Agnès Varda est un lieu de création multimédia à disposition des étudiants et professionnels. Le centre de ressources Le Cadre Royal propose un environnement de travail connecté aux bibliothèques universitaires et aux médiathèques.
Le Pôle Universitaire abrite également des espaces favorisant le bien-être et la convivialité. La cafétéria “Les Copains d’abord”, en gestion partagée, offre un espace de restauration chaleureux, avec frigos, micro-ondes, distributeurs… et un babyfoot pour la touche de détente.
À proximité, un espace Santé Prévention accueillera infirmières, médecins et psychologues, et proposera des actions de sensibilisation sur l’hygiène de vie, la nutrition, les addictions ou la santé mentale.
Un bureau du Relais Vie Étudiante, co-géré par la Mission Locale et le CROUS Montpellier-Occitanie, accompagnera les étudiants dans leurs démarches quotidiennes : bourses, logement, emploi, aides sociales…
Enfin, un local a été attribué à l’Association Générale des Étudiants Sétois (BDE), acteur clé de la vie étudiante, pour impulser des projets culturels, citoyens et festifs tout au long de l’année.
Campus Connecté
Le Campus Connecté de Sète permet chaque année à une trentaine d'étudiants de Sète de suivre plus de 2 000 formations supérieures à distance proposées par des établissements publics et privés. Encadrés localement par une tutrice et intégrés dans une dynamique collective, les apprenants bénéficient d’un accompagnement personnalisé qui favorise la réussite, particulièrement pour celles et ceux qui n’auraient pas forcément osé franchir seuls les portes de l’université. Le Campus Connecté représente une solution concrète contre le décrochage, et un levier d’égalité des chances sur le territoire.
Le Pôle Universitaire Michèle Weil incarne une vision ambitieuse de l’enseignement supérieur : ancré, accessible, inclusif, innovant. Il mise sur la complémentarité entre les parcours, la coopération entre les acteurs, et l’appropriation locale des grandes transitions. Loin d’être figé, ce lieu évoluera avec les besoins du territoire, en gardant pour boussole l’émancipation des individus et l’intelligence collective au service de l’intérêt général.