«Reflets de Thau, Reflets de verre» de Nicole Barondeau
Née en Algérie en 1951, Nicole Barondeau vit en France depuis 1962, en Languedoc depuis 1977. Imprégnée de culture méditerranéenne, par ses influences multiples allant de rives en rives, elle reste fascinée par la mer, thème d’inspiration inépuisable.
Très tôt attirée par l’activité artistique, elle a suivi des cours de dessin et peinture dans plusieurs écoles en marge de ses études classiques jusqu’à ce qu'elle prépare son diplôme (dnsep) à l’école des Beaux Arts de Montpellier, obtenu en 1986. Depuis, elle se consacre au travail du verre en abordant diverses techniques dans une recherche esthétique et plastique propre à ce matériau. Son engagement artistique s’est ponctué de nombreuses expositions personnelles et collectives en France, Allemagne, Slovaquie, Luxembourg, Belgique, Hollande, Andorre et Espagne. Elle reste attachée à la transmission du savoir-faire. Son atelier a accueilli de nombreux stagiaires d’écoles de verre (Moulins et Vannes le Châtel). Portée par un esprit d’aventure, elle est partie à la découverte de l’Amérique latine où elle a effectué 2 voyages de 3 mois, au Chili en 2016 et en Argentine en 2018. Elle y a trouvé une résonnance à ses thèmes de travail. Son exposition Patagonia en est un témoignage fort, donnant corps aux souvenirs de son voyage au Chili en forme de point d’orgue artistique. Elle est également un hommage à ce pays. Vivant de nouveau à Sète depuis quelques années, son travail s’inspire toujours de l’ambiance maritime de la région.
Un temps fort inaugural avait lieu ce vendredi 15 septembre durant lequel, après la phase de remerciements, l'artiste Nicole Barondeau nous a dévoilé quelques aspects et secrets de sa technique notamment la réalisation des huitres de verre, près de 800, à partir de moules d'huîtres véritables dans lesquelles le verre est fondu.
“Ce projet est né de ma relation intimiste avec l’Etang de Thau, associée à la résonance poétique de ses paysages. Je suis en résidence permanente sur ce territoire, puisque j’y vis et revendique mon appartenance à sa culture”. Nicole Barondeau
L’artiste propose une expérience visuelle : des “Tableaux intuitifs”, suggestions de “paysages” qui s’adressent à la sensibilité et à la perception du regard poétique. Les “Bateaux” deviennent des embarcations imaginaires et mêlent le thème de l’eau et du bateau en référence à l’activité ostréicole et de loisirs, en soulignant l’importance du milieu marin dans son mode de vie traditionnel et permanent. Les “Huîtres” en verre réinventent le coquillage. La transparence du matériau les relie à l’élément “eau” essentiel à leur élevage et en même temps source d’inspiration. 
Le matériau verre devient support de narration. Il transpose la réalité aquatique de l’étang et exulte ses effets mouvants de transparence vibrante et lunatique. Cette exposition se veut un ardent hommage à l’étang de Thau, fascinant dans sa complexité" Nicole Barondeau