Le courage au quotidien.
C'est ce que déploient Bruno et Joëlle Guibal, producteurs de coquillages au Mourre blanc à Mèze. En ces temps d'épidémie, c'est une vertu indispensable pour ces petites exploitations qui maintiennent leur activité et participent de la vie économique de leur région. Comment font-ils ?
En temps ordinaire, ils sont deux à travailler pour vivre de leur exploitation dans l'étang de Thau. Sans que cela garantisse un revenu fixe et même sans vacances. Bruno est plongeur, cale les filets pour le poisson, s'occupe des "tables" avec l'aide de Joëlle. Ces temps-ci, ils sont en plein "collage" : opération qui consiste à fixer le naissain sur une corde. Par paires, les "bébés huîtres" sont collés par une boule de ciment sur une corde qui sera fixée sous la "table" dans l'étang. Bruno et Joëlle préparent en quelque sorte la future récolte, laquelle, comme toutes les autres, sera soumise à bien des aléas, dont peut-être des fermetures de l'étang. Existence parfois difficile que vient alléger le sentiment d'être "son propre patron". Ce qu'apprécie Joëlle depuis quinze ans car elle a connu divers emplois avant son mariage. Certains étaient dans le milieu maritime, mais rien ne vaut le fait d'agir en toute indépendance. Joëlle et Bruno ont eu deux filles. L'aînée vole de ses propres ailes et la seconde travaillait dans la restauration. Suite au confinement qui accompagne l'épidémie, elle vit chez ses parents.
En effet, l'épidémie est là et il faut que l'affaire tourne. Jeudi, Bruno est allé caler les filets qu'il relèvera vendredi pour avoir du poisson frais pour samedi. Car ce jour-là, Joëlle vend coquillages et poissons au marché d'Hérépian, gros bourg des Hauts cantons au croisement de la route nord-sud Béziers-Faugères et est-ouest Bédarieux-Saint Pons. Là, le samedi, de 5 à 8 marchands approvisionnent les gens du cru avec des légumes locaux, de la charcuterie et fromages de Lacaune, des pièces de boucherie… et les produits de l'étang de Thau que Joëlle complète avec des tièles. Les experts sont venus sur le marché d'Hérépian et ont constaté que les mesures de sécurité étaient observées. Le marché continue donc de se tenir sur la place de la mairie, autour du monument aux morts. Le poisson, "qui ne peux pas être plus frais", permet de varier le menu des gens en place. Certes, "l'activité a baissé, mais ça n'est pas catastrophique". Alors, cela vaut la peine pour Joëlle d'être présente, malgré l'inquiétude qui pointe parfois, surtout lorsque l'on tousse et que l'on travaille sans masque. Mais "on passe outre" et "on ne fait pas de psychose".
D'autant qu'il faudra bien un jour payer charges et impôts qui ont été reportés. Et puis, cette présence familière, cette activité qui se poursuit, c'est bon aussi pour le moral des gens. Certains téléphonent pour savoir si le marché aura lieu. Ainsi, "on vit au jour le jour" et on déploie, au quotidien, du courage.
