Du haut de ses 82 mètres, l’ouvrage, qui s’étire sur 375 mètres de long, est reconnu comme le plus grand pont aqueduc en pierres du monde. Pièce maîtresse du canal de Marseille, sa construction date du XIXe siècle.
La création de ce canal, qui achemine l’eau de la Durance vers Marseille, fut décidée par Maximin de Consolat, maire de Marseille, à la suite de l’épidémie de choléra qui frappa la ville en 1834. Son objectif était d’enrayer les pénuries d’eau dont souffraient les habitants. En période de sécheresse, les épidémies faisaient alors des ravages. Le projet confié en 1839 au jeune ingénieur Franz Mayor de Montricher nécessita 15 ans de travaux.
La première pierre de l’Aqueduc fut posée en 1841 et la dernière en 1847 : cette année-là, l’eau de la Durance franchit la vallée de l’Arc enjambant ainsi rivière, route, et voie ferrée (reliant Rognac à Aix). Près de 5 000 ouvriers, dont 300 tailleurs de pierre, ont érigé ce pont formé de trois étages. Sa base compte 12 arches coiffées de 15 arcades surmontées d’un dernier niveau criblé de 53 petites ouvertures. Les pierres proviennent des carrières de Velaux. Classé monument historique en 2002, l’aqueduc est toujours en activité et le canal fournit à Marseille les deux tiers de sa ressource en eau.
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